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    ??段岭想起一个故事——传说在城外的黑山谷里，有前朝起争端被杀的江湖客，埋在山里烂了上百年，等着小孩儿进去就找替身。他们先变成人，个个俊美无双，武功高强，找到小孩儿后，便带到坟里去，露出烂脸，吸小孩儿的精气。

    ??被当成替身的小孩，从此就躺在坟里，这尸妖却换得一身皮，大摇大摆地来人间过好日子。

    ??段岭不住哆嗦，几次想下马逃跑，马却太高，跳下去恐怕会摔断了腿。

    ??他是尸妖不？段岭胡思乱想，万一尸妖要吸他精气怎么办？不如带他去找别的人？不不……万万不能害人。

    ??有人等在城门下，给郎俊侠开了城门，骏马一路向南，在大雪纷扬中沿着官道飞驰，不是去乱葬岗，也不是进黑山谷，段岭稍稍放下了心，在那颠簸中不住犯困，在郎俊侠身上干爽的气味中渐渐入睡。

    ??睡梦中，两道绵延的山谷就像皮影戏上的画儿，在幕布上一掠而过。

    ??鹅毛大雪如被，山峦青峰如墨，白宣上一笔洒就，马儿就在这山水墨境里绝尘而去。

    ??第3章 入京

    ??“来两碗腊八粥。”

    ??郎俊侠话声落，周遭温暖灯光亮起，段岭困得眼睛也睁不开，迷迷糊糊转了个身，却被郎俊侠拍醒。

    ??驿站客房内，小二端来两碗腊八粥，郎俊侠递给段岭，段岭又是狼吞虎咽地喝了，眼珠子转来转去，偷看郎俊侠。

    ??“还饿吗？”郎俊侠问。

    ??段岭不信任地看着他，郎俊侠朝床上坐，段岭却缩到床里去，一脸紧张。

    ??郎俊侠从未照顾过小孩，表情略带不解，身上又未带有哄小孩的糖，想了一想，解下腰畔玉璜，说：“这个给你。”

    ??玉璜晶莹剔透，犹如切下的板糖，段岭却不敢接，目光又从玉璜上移到郎俊侠的脸上。

    ??“想要你就拿着。”郎俊答道。

    ??他的话是温暖的，声音却不带任何感情，手指拈着玉，朝段岭一递。

    ??段岭惴惴不安地接了，翻来覆去地看，目光又移到郎俊侠脸上。

    ??“你是谁？”段岭忽然想起一个人，问，“你……你是我爹吗？”

    ??郎俊侠没有答话，段岭听说过无数关于他爹的传言，有人说他爹是山里的怪物，有人说他爹是个乞丐，有人说他爹总有一天回来接他，他是大富大贵的命。

    ??然而郎俊侠答道：“不，让你失望了，我不是。”

    ??段岭也觉得不是，倒不如何失望，郎俊侠似乎在思考，回过神时让他躺下，给他盖了被子，说：“睡罢。”

    ??风雪在段岭的耳畔形成呜呜的回声，汝南城已在四十里外，段岭全身是伤，刚一入睡，梦里便突如其来地挨了一顿打，紧接着他开始做噩梦了。

    ??他时而全身抽搐，时而出声惊叫，颤抖不休。

    ??郎俊侠起初打了个地铺，后半夜见段岭噩梦不止，便睡到他身边，每当他伸出手时，便以温暖大手让他紧紧握着，如是反复几次，段岭方平静下来。

    ??翌日，郎俊侠叫来热水，给段岭洗澡，擦拭全身。段岭一身瘦骨嶙峋，手臂上、腿上俱是疤，旧伤未愈，伤口上又有新伤，泡在热水里一阵刺痛。然而这刺痛算不得什么，段岭只是专注地玩着手里玉璜。

    ??段岭：“你是我爹派来的吗？”

    ??“嘘。”郎俊侠将食指竖在唇前，说，“不要问，什么也不要问，以后会慢慢告诉你。”

    ??“有人问你，你便回答自己姓段，你爹叫段晟。”郎俊侠说，“你我是上梓段家人，你爹在上京、西川两地行商，将你托在叔父家，如今你岁数见长，你爹派我来接你，带你到上京求学，懂么？”

    ??郎俊侠给段岭上了伤药，穿上单衣，再裹上一袭稍大的貂裘，让他坐好，注视他的双眼。

    ??段岭半信半疑，与郎俊侠对视，片刻后终于还是点了头。

    ??“自己说一次。”